先秦时期

传说中的大禹治水，就涉足江、淮、河、汉流域。至春秋战国时期，诸侯争霸，社会急剧变革，长江流域的水利开发和江河治理，随着社会的发展逐渐兴起发展。

水运方面，春秋战国时期，长江航运自巴蜀至荆楚，自荆楚至吴越，干支流上交通频繁。此后人工运渠渐多。《史记·河渠书》记楚地西部有渠通汉水云梦之野，东部有渠通鸿沟江淮之间，吴地有渠通三江五湖，蜀地则李冰穿二江成都之中。这些渠道都可通航，还可引水灌溉，航运、灌溉之利已遍及长江上中下游。其中，公元前486年，吴王夫差修建的邗沟，是我国文献记载最早的运河之一。

春秋时期邗沟示意图

战国时期楚怀王六年（公元前323年）铸造的鄂君启节中的舟节（商运通行证），详细记述了自鄂城（今湖北鄂州）通向长江干支流的航线。

鄂君启节照片

鄂君启节中所规定的航道向南有洞庭湖水系，由湘水可通今广西全州及湖南郴州一带；向西沿长江干流可通江陵；向东沿长江干流可通安徽枞阳；向北由汉水、唐白河可通今河南南阳市：由此可见当时的运河涉及今日的鄂、湘、豫、桂、赣、皖等省份。

农田水利方面，在长江中游，位居江汉平原的楚国，凭借“江汉川泽山林之饶”和“西通巫、巴，东有云梦之利”的有利条件，在滨湖地区挽堤为垸，兴修垸田，扩大耕地。秦昭王二十八年（公元前279年），白起攻楚鄢郢（在今湖北宜城市），筑堰遏鄢水（今蛮河）灌城，后人利用这一渠堰开为渠塘结合的灌区，称白起渠，可灌田三千顷。

白起渠陂渠串联形式示意图

长江下游的太湖地区，河网交织，湖泊密集，人们开始筑堤防、垦洼地，出现了早期的圩田。 

参考文献：

1. 长江水利委员会长江志总编室编，《长江志历代开发治理》，中国大百科全书出版社,2005年

2. 长江水利委员会宣传出版中心编，《长江志22人文》，中国大百科全书出版社,2007年.

3. 郭利民编著，《中国古代史地图集》，星球地图出版社，2017年

4. 谭徐明主编，《中国灌溉与防洪史》，中国水利水电出版社,2005年

5. 毛振培著，《长江水利史》，长江出版社，2019年